A palavra banho
vem do latim balineum ou balneum, que é a lavagem do corpo com fins de higiene. Dizem que as
primeiras casas de banhos públicos surgiram no Oriente. Os gregos adotaram
desde a mais remota antiguidade o hábito de tomar banho. Os romanos, por sua
vez, tornaram tais estabelecimentos em locais bem luxuosos. No Brasil o hábito de se tomar banhos diários
parece ter sido imitado dos índios, o que não era usual entre os portugueses e
os demais povos da Europa, o que envolvia questões climáticas. Exemplos de José
de Alencar, em “Ubirajara”: “Então desciam ao rio. Era a hora do banho. Araci cortava as ondas mais lindas
que a garça cor-de-rosa; e os guerreiros a seguiam de perto, como um bando de
galeirões”;
em “Lucíola”: “A alma obcecada pelo trabalho, irritada pelas
migalhas de prazer que bajulava aqui e ali, tinha de tempos a tempos
necessidade de um banho russiano”; de “Iracema”: “Martim banhou-se n’água do rio, e passeou na praia para secar o corpo ao
vento e ao sol. Ao seu lado ia Iracema, que apanhava o âmbar amarelo, que o mar
arrojava. Todas as noites a esposa perfumava seu corpo e a alva rede, para que
o amor do guerreiro se deleitasse nela”; em “A para de Gazela”: “Os
lindos cabelos, ainda úmidos do banho,
cobriam-lhe as espáduas de uma túnica de veludo castanho. O bajó de cassa que
trazia no seu desalinho matutino, conchegado à cútis, coloria-se com os
reflexos rosados do colo mimoso”; em “Senhora”: “Vestir-se era para ele outrora um prazer; o
contato de um novo trajo causava-lhe uma sensação deliciosa, como a de um banho frio em hora de calma”; em “O Guarani”: “Cecília tinha chegado a uma
latada de jasmineiros que havia à borda d'água, e que lhe servia de casa de banho; era um dos trabalhos do
índio, que o havia arranjado com aquele cuidado e esmero que punha em
satisfazer as vontades da menina”; em “O Gaúcho”: “Ouvindo a voz
da mãe, que a chamava, Catita se embuçou na mantilha e marrando em um lenço
alguma roupa, correu ao quintal onde a esperava Maria dos Prazeres. Ambas
desceram a encosta da colina, e seguiram em direção ao rio. O tempo estava
quente para aqueles climas, e convidava ao banho.”
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É isso!
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